Die togolesischen Behörden müssen Vorwürfe untersuchen, wonach Demonstranten nach Protesten Anfang des Monats gefoltert wurden, und ihre Verpflichtungen zum Schutz des Rechts auf friedliche Versammlung und freie Meinungsäußerung einhalten, so Amnesty International heute.
Dutzende von Menschen wurden am 5. und 6. Juni in Lomé verhaftet, nachdem sie auf die Straße gegangen waren, um gegen das harte Vorgehen der Regierung gegen Andersdenkende, die Lebenshaltungskostenkrise und Verfassungsänderungen zu protestieren, die es dem derzeitigen Präsidenten des Ministerrats Faure Gnassingbé ermöglichen könnten, auf unbestimmte Zeit an der Macht zu bleiben.
Sechsundfünfzig Personen wurden nach Angaben der Staatsanwaltschaft am 9. Juni freigelassen. Mehrere Quellen berichten, dass am 17. Juni noch drei Demonstranten inhaftiert waren.
“Mit dem Verbot von Protesten und deren gewaltsamer Unterdrückung verstoßen die Behörden gegen das Völkerrecht.”, sagt Marceau Sivieude, kommissarischer Regionaldirektor von Amnesty International für West- und Zentralafrika
Nach Aussagen von Amnesty International wurden mehrere Demonstranten während ihrer Inhaftierung gefoltert oder auf andere Weise misshandelt.
“Diese togoischen Demonstranten werden hart bestraft, nur weil sie ihre Meinung geäußert haben. Mit dem Verbot von Protesten und deren gewaltsamer Unterdrückung verstoßen die Behörden gegen das Völkerrecht, das das Recht auf Protest schützt. Sie haben es auch versäumt, die Verpflichtungen einzuhalten, die sie bei der letzten allgemeinen regelmäßigen Überprüfung eingegangen sind, einschließlich des Verbots von Folter in all ihren Formen und der Untersuchung mutmaßlicher Folterhandlungen”, sagte Marceau Sivieude, vorläufiger Regionaldirektor von Amnesty International für West- und Zentralafrika. „Die Unterdrückung der Meinungsfreiheit und der friedlichen Versammlung muss sofort beendet werden.“
In einer Erklärung, die am 9. Juni im Fernsehen verlesen wurde, sprach der Staatsanwalt von „Einzelpersonen, die in Gruppen lautstark die öffentlichen Straßen besetzten […], Lärm veranstalteten und Barrikaden errichteten“, obwohl „keine öffentliche Demonstration angemeldet worden war“, was seiner Ansicht nach eine „schwere Störung der öffentlichen Ordnung“ darstellte.
Zeugenaussagen und ärztliche Atteste deuten auf Folter hin
Amnesty International hat in den Tagen nach ihrer Festnahme bei der Gendarmerie in Djidjolé mit 10 Demonstranten gesprochen. Alle gaben an, gefoltert oder anderweitig misshandelt worden zu sein.
“Wir fordern eine rasche, unparteiische, unabhängige und wirksame Untersuchung dieser Vorwürfe.” fordert Fabien Offner, wissenschaftlicher Mitarbeiter des Regionalbüros für West- und Zentralafrika von Amnesty International
“Wir lagen auf dem Boden und waren von sechs oder sieben Beamten umgeben. Sie übergossen uns mit Wasser und schlugen uns mit Stricken auf das Gesäß. Sie schlugen uns auf die Fußsohlen und fragten uns: ‘Wollt ihr wieder demonstrieren gehen? Sie bedrohten uns. Irgendwann befahlen sie uns, im Regen zu tanzen. Sie befahlen einem Demonstranten, der mit einem Megaphon festgenommen worden war, in das ausgeschaltete Gerät zu singen”, sagte einer von ihnen gegenüber Amnesty International.
“Dies ist nicht das erste Mal, dass in dem Land Folter und andere Misshandlungen von verhafteten Demonstranten gemeldet werden. Togo wurde in den letzten Jahren ein Dutzend Mal vom ECOWAS-Gerichtshof wegen der Anwendung von Folter verurteilt. Wir fordern eine unverzügliche, unparteiische, unabhängige und wirksame Untersuchung dieser Vorwürfe”, sagte Fabien Offner, wissenschaftlicher Mitarbeiter des Regionalbüros von Amnesty International für West- und Zentralafrika.
Drei ärztliche Atteste, die Amnesty International einsehen konnte, beziehen sich auf „Prellungen der Gesäßmuskeln“ und ein viertes auf „Prellungen der paravertebralen Muskeln“. Amnesty International sah auch Verletzungen auf Fotos von Demonstranten.
Eines der mutmaßlichen Opfer, das vier Tage lang festgehalten wurde und drei Tage nach seiner Freilassung aussagte, sagte aus: „Ich habe immer noch Schmerzen im Gesäß und in der Hüfte und kann meinen rechten Arm nur schwer heben“. Ein anderes mutmaßliches Opfer sagte, es habe bei der Gendarmerie Dokumente unterschrieben, ohne zu wissen, worum es sich dabei handelte. Ein anderes sagte, es sei telefonisch bedroht worden, nachdem es die Gewalt in den sozialen Medien gemeldet hatte.
Amnesty International besuchte am 10. Juni die Forschungs- und Interventionsbrigade (Brigade de recherche et d’intervention) der nationalen Polizeidirektion (Direction générale de la police nationale), wo 32 Demonstranten festgenommen wurden. Die Organisation befragte drei von ihnen, die angaben, gut behandelt worden zu sein und Besuch von Angehörigen erhalten zu haben.
Hintergrund
Am 26. Mai rief der Sänger Aamron, ein scharfer Kritiker der Behörden, in einem auf TikTok veröffentlichten Video dazu auf, sich gegen die Regierung zu mobilisieren. In der folgenden Nacht wurde er ohne Vorladung oder Haftbefehl in seiner Wohnung festgenommen und an einen unbekannten Ort gebracht. Am 6. Juni tauchte er in einem Video wieder auf und entschuldigte sich beim Präsidenten des Ministerrats für seine „beleidigenden und empörenden“ Äußerungen. Außerdem gab er bekannt, dass er in einem psychiatrischen Krankenhaus behandelt werde.
In einer Erklärung vom 6. Juni warnte die Regierung, dass jeder, der soziale Medien zur „Verbreitung unbegründeter Informationen, die die öffentliche Ordnung ernsthaft stören könnten (…), nutzt, ausnahmslos mit der vollen Härte des Gesetzes rechnen muss“.
Einige der in dieser Erklärung zitierten Gesetze enthalten Bestimmungen, die gegen das Völkerrecht verstoßen.
Seit der Verabschiedung einer neuen Verfassung im April 2024 liegt die Macht in den Händen des Präsidenten des Ministerrats, des Vorsitzenden der Mehrheitspartei. Der ehemalige Präsident Faure Gnassingbé, der seit dem Tod seines Vaters im Jahr 2005 an der Macht ist, hat dieses Amt am 3. Mai 2025 übernommen.